मेलबर्न , जनवरी 20 -- एटीपी रैंकिंग में नंबर 7 खिलाड़ी और पिछले वर्ष के सेमीफाइनलिस्ट बेन शेल्टन ने रॉड लेवर एरिना के अंदर ह्यूगो हम्बर्ट को 6-3, 7-6(2), 7-6(5) से हराकर मेलबर्न में हार्ड-कोर्ट मेजर ऑस्ट्रेलियन ओपन में अपने प्रभावशाली रिकॉर्ड में एक और जीत जोड़ी। दो लेफ्टी खिलाड़ियों के मुकाबले में, शेल्टन ने 15 ऐस लगाए और अपनी पहली सर्व पर 78 प्रतिशत (72 में से 56) पॉइंट जीते और दो घंटे, 37 मिनट में जीत हासिल की।
अब ऑस्ट्रेलियन ओपन में 12-3 के रिकॉर्ड के साथ, शेल्टन दूसरे राउंड में गाएल मोंफिल्स या होम क्वालिफायर डेन स्वीनी का सामना करेंगे। 23 साल का यह खिलाड़ी हम्बर्ट के खिलाफ एक संभावित मुश्किल टेस्ट पास करने के बाद आत्मविश्वास से भरा होगा, जो पिछले हफ्ते एडिलेड में फाइनलिस्ट था।
एक और टॉप 10 स्टार, लोरेंजो मुसेटी भी मंगलवार को जल्दी ही दूसरे राउंड में पहुंच गए। नंबर 5 रैंक वाले इटैलियन खिलाड़ी राफेल कोलिग्नन से 4-6, 7-6(3), 7-5, 3-2 से आगे थे, जब बेल्जियम के खिलाड़ी को दोनों के पहले हेड2हेड मुकाबले से रिटायर होना पड़ा।
मुसेटी अब अपने हमवतन लोरेंजो सोनेगो से भिड़ेंगे, जिन्होंने कार्लोस टैबरनर को 6-4, 6-0, 6-3 से हराया, जबकि एक और इटैलियन, 22वीं सीड लुसियानो डार्डेरी ने क्रिस्टियन गैरीन को 7-6(5), 7-5, 7-6(3) से हराकर मेन-ड्रॉ में अपनी पहली जीत हासिल की।
दूसरे राउंड में डार्डेरी का सामना सेबेस्टियन बेज से होगा, जिन्होंने पहले राउंड में एक महत्वपूर्ण जीत के लिए कड़ी मेहनत की। बेज मेलबर्न यूनाइटेड कप में सिंगल्स में 3-0 का रिकॉर्ड बनाने और फिर ऑकलैंड फाइनल में पहुंचने के बाद आए थे। 5'7" के अर्जेंटीना के खिलाड़ी ने 2026 में अपनी शानदार शुरुआत जारी रखी और 6'7" के जियोवानी म्पेट्शी पेरिकार्ड के साथ 'छोटे बनाम बड़े' मुकाबले में जीत हासिल की।
बेज ने 30 ऐस और अपने प्रतिद्वंद्वी की जोरदार वापसी का सामना करते हुए 6-4, 6-4, 3-6, 5-7, 6-3 से जीत हासिल की और साल का अपना रिकॉर्ड 8-1 कर लिया। 25 साल का यह खिलाड़ी एटीपी लाइव रैंकिंग में दो स्थान ऊपर चढ़कर नंबर 34 पर पहुंच गया है।
एलियट स्पिज़िरी ने जोआओ फोन्सेका को 2026 में मेलबर्न पार्क में कोई भी हीरोइक कारनामा करने से रोक दिया, 6-4, 2-6, 6-1,6-2 से चौंकाने वाली जीत हासिल की। फोन्सेका ने अपने ग्रैंड स्लैम मेन-ड्रॉ डेब्यू में आंद्रेई रुब्लेव को हराकर सबको चौंका दिया था, उसके एक साल बाद, स्पिज़िरी ने ब्राज़ीलियाई खिलाड़ी को 6-4, 2-6, 6-1, 6-2 से हराकर वू यिबिंग से मुकाबले के लिए जगह बनाई।
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