मुंबई , फरवरी 08 -- तेज गेंदबाज मोहम्मद सिराज ने जर्मनी में एक लंबी छुट्टी और रियल मैड्रिड का मैच देखने के लिए स्पेन जाने का प्लान बनाया था। उन्होंने हैदराबाद में अपने दोस्तों को इस प्लान के बारे में बताया और जब इंडियन टीम के ट्रेनर एड्रियन ले रॉक्स का कॉल आया, तो उन्होंने डिस्टर्ब न करने की रिक्वेस्ट की। मुंबई शुक्रवार रात तक उनके आईपीएल से पहले के प्लान में नहीं था। चौबीस घंटे बाद, वह अमेरिकी टीम पर भारत की मुश्किल जीत के एक अनलाइकली स्टार के तौर पर उभरे।
"फिर अचानक, सूर्या भाई (कप्तान सूर्यकुमार यादव) ने मुझे कॉल किया। उन्होंने कहा, 'तैयार हो जाओ, अपना बैग पैक करो, और आओ।' मैंने कहा, 'सूर्या भाई, मज़ाक मत करो, क्योंकि ऐसा नहीं होने वाला है।' उन्होंने कहा, 'मैं तुम्हें सच बता रहा हूँ - तैयार हो जाओ।' जैसे ही उन्होंने फ़ोन रखा, मुझे नेशनल सिलेक्टर (प्रज्ञान) ओझा का कॉल आया। तो अचानक, मुझे शॉकिंग न्यूज मिली।"मोहम्मद सिराज के पास अपना बैग पैक करने और मुंबई के लिए फ़्लाइट पकड़ने के लिए बहुत कम समय था, जहाँ वह चोटिल हर्षित राणा की जगह भारतीय टीम में शामिल हुए। "भगवान ने जो लिखा है उसे कोई नहीं बदल सकता। मैं आया, मैच खेला - सब कुछ लिखा था। भगवान महान हैं। इससे आगे कोई कुछ नहीं कर सकता।"लेकिन सिराज ने कल रात जो किया, शायद बहुत कम खिलाड़ी कर सकते हैं। सीधे प्लेइंग XI में चुने जाने के बाद, उन्होंने नई गेंद से सबसे अच्छे स्पेल में से एक डाला, जिससे टीम को कुछ अहम सफलताएँ मिलीं - खासकर तब जब भारत 161 के मामूली टोटल का बचाव कर रहा था।
अमेरिका का स्कोर 11 रन पर दो विकेट और फिर 13 रन पर तीन विकेट था, और मैच असल में पहले चार भारतीय ओवरों में ही जीता और हारा गया। सिराज ने 29 रन देकर तीन विकेट लिए, और मैच की आखिरी गेंद पर एक विकेट और जोड़ा, जो उन्होंने पावरप्ले में लिए थे।
सिराज ने 18 महीनों से कोई टी20 नहीं खेला था, उनका आखिरी मैच जुलाई 2024 में श्रीलंका में था। उन्होंने खुद को इस बात से समझौता कर लिया था कि वह वर्ल्ड कप कैंपेन का हिस्सा नहीं होंगे और उन्होंने इंडियन टीम के ट्रेनर से कहा था कि उन्हें एक ब्रेक की जरूरत है, क्योंकि उन्होंने अभी-अभी कुछ रणजी मैच खत्म किए थे जिनमें उन्होंने हैदराबाद टीम की कप्तानी की थी। बाद में, उन्होंने कहा, "भगवान ने मेरी किस्मत बदल दी।"सिराज की वापसी परियों की कहानियों जैसी है, वैसी ही खेल की सफलता की कहानियाँ बनती हैं। उन्हें न सिर्फ़ कम समय में टीम में शामिल होना पड़ा, बल्कि तैयारी के लिए बहुत कम समय में मैच भी खेलना पड़ा, क्योंकि लीड करने वाले जसप्रीत बुमराह ठीक नहीं थे। सिराज खास तौर पर तब चमकने के लिए जाने जाते हैं जब वे बुमराह की छाया में नहीं होते, और उन्होंने टी20 में वापसी करते हुए अपने पहले दो ओवरों में विकेट लेकर अपनी इस पहचान को बनाए रखा।
18 महीने का ब्रेक कोई रुकावट नहीं था क्योंकि सिराज ने तुरंत लय पकड़ ली - 100 (112) से ज़्यादा इंटरनेशनल मैचों और 10 साल के इंटरनेशनल क्रिकेट के अनुभव ने ज़ाहिर तौर पर उनकी मदद की। "मैं लगभग 10 साल से इंडिया के लिए खेल रहा हूँ, इसलिए जब आपको मौका मिलता है, तो आप जानते हैं कि खुद को कैसे तैयार करना है। अगर किसी यंगस्टर को मौका मिलता है, तो उसे कई चीजों के बारे में सोचना पड़ता है। लेकिन जब से मैं टीम के साथ रहा हूँ, मुझे पता है कि इस फॉर्मेट में कैसे तैयार होना है और अपना माइंडसेट कैसे सेट करना है। कल रात जब मैं सोया भी, तो मैंने सोचा कि मैं उसी वेपन से बॉलिंग करूँगा जिसने मुझे अब तक सक्सेस दिलाई है।
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