नई दिल्ली , नवंबर 01 -- दशकों तक, भारत की आज़ादी से भी पहले, भारतीय हॉकी को वैश्विक स्तर पर खेल उत्कृष्टता की परिभाषा माना जाता था।
13 ओलंपिक पदकों (8 स्वर्ण, 1 रजत और 4 कांस्य) के गौरवपूर्ण प्रदर्शन के साथ, भारत ने खुद को इस खेल की सर्वोच्च शक्ति के रूप में स्थापित किया। भारत की इस कहानी को आकार देने में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाने वाले व्यक्ति हैं, अद्वितीय जफर इकबाल, जो 1980 के मास्को ओलंपिक खेलों के स्वर्ण पदक विजेता थे। यह ग्रीष्मकालीन ओलंपिक में भारत द्वारा जीता गया आखिरी स्वर्ण पदक भी था।
भारतीय हॉकी के शानदार 100 वर्षों पर विचार करते हुए, जफर इकबाल ने कहा, "मैं कहूंगा कि पिछले 100 वर्षों में भारतीय हॉकी की यह एक बड़ी उपलब्धि है। अगर आप गौर करें कि हॉकी ने पिछले 100 वर्षों में देश के लिए क्या किया है,तो हमने ओलंपिक खेलों में 8 स्वर्ण पदक और विश्व कप में भी पदक जीते हैं। उन्होंने देश के लिए बहुत अच्छा काम किया है। उन्होंने देश का नाम रोशन किया है, और दुनिया की किसी भी अन्य टीम ने पिछले 100 वर्षों में ऐसा नहीं किया है, चाहे आप ऑस्ट्रेलिया, जर्मनी, हॉलैंड और अन्य महान हॉकी खेलने वाले देशों को ही क्यों न लें।"अपने खेल के दिनों में हॉकी के एक बेहद अहम खिलाड़ी, जफर ने न सिर्फ़ 1980 के मास्को ओलंपिक में स्वर्ण पदक जीता, बल्कि 1978 और 1982 के एशियाई खेलों में दो रजत पदक और 1982 की चैंपियंस ट्रॉफी में कांस्य पदक भी जीता।
खेल के सफल दौर को याद करते हुए, उन्होंने कहा, "1947 में आज़ादी मिलने के बाद भारतीय हॉकी ने बहुत कुछ हासिल किया है। 1947 से अब तक हमने 5 स्वर्ण पदक जीते हैं।"1976 में ओलंपिक खेलों में हॉकी ने एस्ट्रोटर्फ की ओर रुख किया। और भारत घास पर खेलने का ज़्यादा आदी था। हालाँकि, 1980 में, भारत ने एक नई सतह पर खेलने की सभी चुनौतियों को पार करते हुए मास्को में प्रतिष्ठित स्वर्ण पदक जीता।
उस अभियान के बारे में बात करते हुए, जफर इकबाल याद करते हैं कि उन्होंने कैसे काम किया।
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