मेलबर्न , दिसंबर 27 -- ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड के बीच बॉक्सिंग डे एशेज टेस्ट दो दिन के अंदर खत्म होने के बाद मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड की पिच सवालों के घेरे में आ गई, दोनों टीमों के कप्तानों ने उस पिच पर अपनी राय दी, जिस पर पूरे मैच में सीम मूवमेंट था और बल्लेबाज़ी के लिए बहुत कम मौका मिला।
142 ओवर में कुल 36 विकेट गिरे, जिसमें तेज गेंदबाज़ों का दबदबा रहा और मैच में स्पिन का एक भी ओवर नहीं फेंका गया। यह टेस्ट - 2010-11 के दौरे के बाद ऑस्ट्रेलिया में इंग्लैंड की पहली जीत - सिर्फ़ 952 गेंदों तक चला, जो इस एशेज सीरीज की शुरुआत में पर्थ टेस्ट से सिर्फ़ पांच गेंद ज़्यादा था। इससे ज़ाहिर है कि खेल के सबसे बड़े मैदानों में से एक पर पिच के संतुलन को लेकर सवाल उठ रहे हैं।
इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स ने अपने आकलन में साफ़ कहा कि अगर यह विकेट कहीं और तैयार किया गया होता, तो इसे अच्छी नजर से नहीं देखा जाता। स्टोक्स ने कहा, "अगर यह पिच दुनिया के किसी और हिस्से में बनाई गई होती, तो इस पर गंभीर सवाल उठाए जाते।" उन्होंने आगे कहा कि मैच रेफरी जेफ क्रो को उनका फीडबैक "सबसे अच्छा नहीं होगा"।
स्टोक्स ने कहा, "जब आप मैदान पर जाते हैं और आपके सामने ऐसी परिस्थितियाँ होती हैं, तो आपको आगे बढ़कर उनका सामना करना होता है।लेकिन, सच कहूँ तो, आप ऐसा नहीं चाहते। बॉक्सिंग डे टेस्ट मैच, आप नहीं चाहते कि मैच दो दिन से भी कम समय में खत्म हो जाए। यह आदर्श नहीं है, लेकिन एक बार जब आप खेल शुरू कर देते हैं तो आप इसे बदल नहीं सकते और आपको बस वही खेलना होता है जो आपके सामने है। लेकिन मुझे पूरा यकीन है कि अगर यह दुनिया में कहीं और होता..."ऑस्ट्रेलिया के कार्यवाहक कप्तान स्टीव स्मिथ ने माना कि पिच ने "उम्मीद से थोड़ा ज़्यादा किया," हालांकि उन्होंने सीधे तौर पर इसकी आलोचना नहीं की। स्मिथ ने कहा, "एक ग्राउंड्समैन के तौर पर यह मुश्किल होता है, मुझे लगता है कि वह हमेशा सही संतुलन की तलाश में रहता है।पिछले साल का विकेट शानदार था, यह पांचवें दिन अंतिम सत्र तक चला था।
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