मेलबर्न , दिसंबर 28 -- 2017-18 एशेज के बोर-ड्रॉ का डर मेलबर्न क्रिकेट क्लब के लिए बॉक्सिंग डे पिच बनाने का मुख्य कारण था, जो तेज गेंदबाजी के पक्ष में बहुत ज्यादा झुकी हुई थी, और जिसके कारण चौथा एशेज टेस्ट तीसरे दिन तक नहीं पहुंच पाया।
क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के मुख्य कार्यकारी टॉड ग्रीनबर्ग ने वादा किया है कि उनका संगठन देश भर में टेस्ट विकेटों के मैनेजमेंट की सीजन के आखिर में समीक्षा करेगा, क्योंकि एडमिनिस्ट्रेटर सीम-फ्रेंडली सतहों की पसंद को टीमों द्वारा अब इस्तेमाल की जा रही आक्रामक बल्लेबाजी रणनीति के साथ बैलेंस करने की कोशिश कर रहे हैं।
ग्रीनबर्ग को उम्मीद है कि इस हफ्ते क्रिकेट के खराब दिनों से होने वाले वित्तीय नुकसान से सीए को 10 मिलियन ऑस्ट्रेलियाई डॉलर से ज़्यादा का नुकसान होगा, उन्होंने माना कि पिछले महीने पर्थ में इस सीरीज के दूसरे दो-दिवसीय टेस्ट से लगभग आधी रकम गंवाने के बाद यह घाटा "चुभता है"।
ग्रीनबर्ग ने रविवार को कहा, "जिस तरह से बल्लेबाज बल्लेबाजी कर रहे हैं, और जिस तरह से खेल विकसित हो रहा है, क्या हमारी विकेटों की तैयारी उसके साथ तालमेल बिठा रही है?अगर नहीं, तो हम यह कैसे सुनिश्चित करें कि वे ऐसा करें ताकि हम कमर्शियल जरूरतों और परफॉर्मेंस के बीच संतुलन बना सकें?"मेलबर्न क्रिकेट क्लब ने आज एक खराब पिच की ज़िम्मेदारी ली, जिस पर सिर्फ 142 ओवर में 36 विकेट गिरे।
हेड क्यूरेटर मैट पेज ने बताया कि उन्होंने टेस्ट के पिछले हिस्से में गर्म मौसम की उम्मीद में ड्रॉप-इन सतह पर 10मिमी घास छोड़ी थी, जो इस देश के क्रिकेट कैलेंडर का सबसे बड़ा टेस्ट है।
इंटरनेशनल क्रिकेट काउंसिल के मैच रेफरी जेफ क्रो का फैसला सोमवार को आने की उम्मीद थी। क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के सूत्रों ने बताया कि खिलाड़ियों और एडमिनिस्ट्रेटर "असंतोषजनक" रेटिंग के लिए तैयार हैं।
रविवार को लगातार तीसरी बार 90,000 से ज़्यादा दर्शकों के आने की उम्मीद थी, लेकिन शानदार धूप में आए फैंस को यारा पार्क में ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ियों के साथ जल्दबाजी में आयोजित ऑटोग्राफ-साइनिंग सेशन से ही संतोष करना पड़ा।
पेज ने एमसीजी पिच को फिर से बेहतर बनाने के लिए व्यापक प्रशंसा हासिल की है, जो 2017 में सबसे खराब स्थिति में पहुंच गई थी, जब पांच दिवसीय ड्रॉ एशेज टेस्ट में 1,000 से ज़्यादा रन बने थे और सिर्फ 24 विकेट गिरे थे।
इसके बाद एमसीसी ने सीए के साथ मिलकर सीम-फ्रेंडली कंडीशंस देने पर ज़ोर दिया, जिससे ज़्यादा मनोरंजक क्रिकेट को बढ़ावा मिले। चैनल सेवन ने घोषणा की कि इस मेलबर्न टेस्ट को सबसे ज़्यादा टीवी और स्ट्रीमिंग दर्शक मिले, जिससे यह बात साबित हुई कि दर्शकों ने इस बदलाव का आनंद लिया है।
लेकिन पेज ने माना कि जब उन्हें पता चला कि उन्होंने बैलेंस को तेज गेंदबाजों के पक्ष में बहुत ज़्यादा झुका दिया है, तो वह "शॉक की स्थिति" में थे।
रविवार को जब उस मशहूर जगह के टर्फ बॉस ने पत्रकारों का सामना किया, तो पेज ने रिपोर्टर्स से कहा, "मैं कभी ऐसे टेस्ट मैच में शामिल नहीं हुआ, और उम्मीद है कि फिर कभी ऐसे टेस्ट मैच में शामिल नहीं होऊंगा।सब कुछ होते हुए देखना दो दिनों तक एक रोलरकोस्टर राइड जैसा था।"पेज इस बात से हैरान थे कि इस हफ्ते की विकेट पर इतनी ज़्यादा उछाल थी, जबकि पिछले रविवार को मैदान पर 25मिमी बारिश होने के बाद विकेट पूरे दिन कवर के नीचे थी।
इस एमसीजी पिच पर असल में 2021-22 एशेज टेस्ट (जिसमें 11मिमी घास थी) और 2019-20 में न्यूजीलैंड के खिलाफ टेस्ट (12मिमी) की तुलना में कम घास थी। वे मैच क्रमशः तीन और चार दिनों में खत्म हो गए थे।
क्यूरेटरों की मुश्किलों और टेस्ट पिच बनाते समय उन्हें जिन कई बातों का ध्यान रखना पड़ता है, उसके लिए व्यापक सहानुभूति थी।
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