लंदन , दिसंबर 13 -- एक नए रोमांचक शोध से पता चला है कि हमारे पूर्वजों ने लगभग चार लाख साल पहले ही नियंत्रित तरीके से आग जलाना सीख लिया था। यह निष्कर्ष, जो 'नेचर' पत्रिका में प्रकाशित हुआ है, इंग्लैंड के सफ़ोल्क स्थित बार्नहैम पुरापाषाणकालीन स्थल पर दशकों से चल रही खुदाई का नतीजा है। इसने मनुष्य के आग पर काबू पाने को सीखने के समय को लाखों साल पीछे धकेल दिया है।
ब्रिटिश संग्रहालय की एक टीम को बार्नहैम में हुई खुदाई के दौरान सिर्फ़ जला हुआ मलबा नहीं, बल्कि आग जलाने के लिए इस्तेमाल किए गए उपकरणों का एक विशिष्ट 'टूलकिट' मिला। इस टूलकिट में शामिल हैं: पकी हुई मिट्टी का एक विशिष्ट हिस्सा, एक चकमक (फ्लिंट) की हाथ-कुल्हाड़ी, जो अत्यधिक गर्मी से टूट गई थी और आयरन पाइराइट खनिज के दो टुकड़े। (यह खनिज चकमक पत्थर से टकराने पर चिंगारी पैदा करता है)।
शोधकर्ताओं का मानना है कि ये सभी साक्ष्य मिलकर किसी आकस्मिक जंगल की आग के बजाय, जानबूझकर और नियंत्रित ढंग से आग जलाने की ओर स्पष्ट इशारा करते हैं।
शोधकर्ताओं ने प्राकृतिक जंगल की आग की संभावना को पूरी तरह खारिज़ करने के लिए इस स्थान का चार साल तक गहन भू-रासायनिक विश्लेषण किया। परीक्षणों से पता चला कि उस जगह का तापमान 700 डिग्री सेल्सियस से अधिक तक पहुँच गया था। यह उच्च तापमान और बार-बार उसी स्थान पर जलने का प्रतिरूप, बिजली गिरने से लगी आग के बजाय, बनाए गए चूल्हे से कहीं अधिक मेल खाता है।
ब्रिटिश संग्रहालय के पुरापाषाणकालीन पुरातत्वविद् रॉब डेविस के अनुसार, उच्च तापमान, नियंत्रित जलने की प्रक्रिया और पाइराइट के टुकड़ों का संयोजन एक साथ यह दिखाता है कि 'वे वास्तव में आग कैसे जला रहे थे और इस तथ्य को भी कि वे आग जला रहे थे।'सबसे महत्वपूर्ण खोज आयरन पाइराइट की है। यह खनिज बार्नहैम में प्राकृतिक रूप से नहीं पाया जाता। इसकी उपस्थिति से पता चलता है कि वहाँ रहने वाले आदिमानवों ने जानबूझकर इसे कहीं और से एकत्र किया, इसके गुणों को समझा, और इसे आग जलाने के लिए इस्तेमाल करने का तरीका भी जानते थे। यह ज्ञान और संग्रह आदिमानवों की बुद्धिमत्ता को साबित करता है।
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