खजुराहो , नवंबर 08 -- प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने शनिवार को उत्तर प्रदेश के बनारस रेलवे स्टेशन से मध्य प्रदेश के खजुराहो के लिए वंदे भारत ट्रेन की शुरुआत की ओर विंध्याचल, चित्रकूट, बांदा तथा महोबा जैसे छोटे शहरों के लोगों को पहली बार इस प्रीमियम ट्रेन की सौगात दी।
बनारस से यह ट्रेन सुबह करीब 8.40 बजे रवाना हुई। श्री मोदी ने इसे और वर्चुअल माध्यम से अन्य तीन वंदे भारत ट्रेनों को हरी झंडी दिखाकर रवाना किया। खजुराहो के रास्ते में यह ट्रेन जहां-जहां से होकर गुजरी स्थानीय सांसदों, विधायकों, रेलवे के अधिकारियों और आम लोगों ने इसका गर्मजोशी से स्वागत किया।
ट्रेन 7.34 घंटे का सफर तय करके दोपहर बाद 4.14 बजे खजुराहो पहुंची। हर स्टेशन पर छोटे-मोटे कार्यक्रमों का आयोजन किया गया था। ट्रेन रास्ते में वाराणसी, ब्लॉक हट 'के', विंध्याचल, प्रयागराज, खजुराहो, बांदा और महोबा स्टेशनों पर रुकी। इन स्टेशनों पर लोगों की भारी भीड़ थी जो फूलों से सजी वंदे भारत की तस्वीर लेने, वीडियो बनाने और उसके साथ सेल्फी लेने के लिए उत्साहित थे। स्टेशनों के अलावा रास्ते में रेलवे लाइन के साथ भी कई लोगों ने मोबाइल से वीडियो बनाये और कुछ लोगों अपने हाथ हिलाकर ट्रेन में बैठे यात्रियों को बाय-बाय किया।
एक-एक, दो-दो स्टेशनों के लिए कुछ स्कूली बच्चे भी ट्रेन में सवार हुए। इनमें आम स्कूली बच्चों के साथ एनसीसी और स्काउट के बच्चे भी थे। ज्यादातर बच्चों की यह पहली वंदे भारत यात्रा थी और उनका उत्साह देखते ही बनता था। कुछ यू-ट्यूबर बच्चों ने ट्रेन में बैठे लोगों से भी बात की।
यह पहली बार है जब विंध्याचल, चित्रकूट, बांदा, महोबा के लोगों को वंदे भारत ट्रेन की सुविधा मिली है। यह ट्रेन देश के अग्रणी धार्मिक स्थलों बनारस, प्रायगराज और विंध्याचल को ऐतिहासिक खजुराहो से जोड़ती है। वाराणसी और खजुराहो दोनों शहरों में बड़ी संख्या में विदेशी और घरेलू पर्यटक आते हैं। यह ट्रेन उन्हें एक शहर में आने के बाद कई अन्य शहरों तक जाने का विकल्प प्रदान करेगी क्योंकि खजुराहो काफी कम उड़ानें हैं और सीटों की उपलब्धता सीमित है।
उल्लेखनीय है कि 15 फरवरी 2019 को पहली वंदे भारत ट्रेन का उद्घाटन किया गया था जो नयी दिल्ली से वाराणसी के लिए चली थी। अब तक देश भर में 78 मार्गों पर वंदे भारत ट्रेनों में सवा सात करोड़ से अधिक यात्री सफर कर चुके हैं। आज के उद्घाटन के साथ अब 82 मार्गों पर 24 राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों में वंदे भारत की सेवा पहुंच चुकी है।
बनारस-खजुराहो के अलावा लखनऊ-सहारनपुर, केएसआर बेंगलुरु-एर्नाकुलम और फिरोजपुर कैंट-दिल्ली मार्गों पर भी आज वंदे भारत ट्रेनों की शुरुआत प्रधानमंत्री ने वर्चुअली हरी झंडी दिखाकर की।
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