बड़वानी , दिसंबर 07 -- मध्यप्रदेश के बड़वानी जिले के पानसेमल सबडिवीजन के छोटे से गांव मोरतलाई निवासी दिव्यांग क्रिकेट खिलाड़ी जितेंद्र वाघ का चयन दूसरी बार भारतीय राष्ट्रीय दिव्यांग टीम में हुआ है। उनका चयन नेपाल के विरुद्ध झारखंड के रांची में होने वाली तीन मैचों की टी20 सीरीज के लिए किया गया है।
34 वर्षीय जितेंद्र वाघ को दिव्यांग क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड ऑफ इंडिया के अध्यक्ष मुकेश कंचन से जैसे ही चयन पत्र मिला, क्षेत्र में खुशी की लहर दौड़ गई। वे 13, 14 और 15 दिसंबर को रांची में होने वाले मुकाबलों में भारतीय टीम का प्रतिनिधित्व करेंगे। उन्हें 12 दिसंबर को रिपोर्ट करना है।
जितेंद्र वाघ का जीवन संघर्षों से भरा रहा है। वे पांच भाई बहनों में सबसे बड़े हैं। पिता विनोद वाघ मोटर वाइंडिंग का काम करते थे, जबकि मां रजुबाई खेतों में मजदूरी करती थीं। आर्थिक स्थिति कमजोर होने के कारण उन्हें पढ़ाई छोड़कर परिवार के लिए होटल में बर्तन धोने, निर्माण कार्यों में मजदूरी और सुपरवाइजर का काम तक करना पड़ा। बावजूद इसके उन्होंने कक्षा दसवीं में 72 प्रतिशत अंक हासिल किए और आगे डिग्री भी प्राप्त की। उन्होंने बताया कि उनके सभी भाई-बहन ग्रेजुएट हैं।
बचपन से क्रिकेट के प्रति गहरा लगाव होने के बावजूद दाहिना हाथ पोलियोग्रस्त होने के कारण उन्हें कई बार लोगों के मजाक का सामना करना पड़ा। उनकी प्रेरणा आमिर खान की फिल्म लगान का दिव्यांग किरदार 'कचरा' बना। उन्होंने बताया कि उस पात्र को देखकर उन्होंने भी कुछ करने का संकल्प लिया, हालांकि आदिवासी क्षेत्र होने के चलते बेहतर क्रिकेट प्रशिक्षण उपलब्ध नहीं था।
2017 में शिक्षा विभाग द्वारा दिव्यांग कोटे में चपरासी पद के इंटरव्यू के लिए भोपाल बुलाए जाने के दौरान उन्हें मध्यप्रदेश दिव्यांग टीम के सिलेक्शन ट्रायल की जानकारी मिली और उन्होंने उसमें हिस्सा लिया। यहां से उनका चयन हैदराबाद में होने वाले राष्ट्रीय दिव्यांग क्रिकेट टूर्नामेंट के लिए हो गया। हैदराबाद में उनकी मुलाकात दिव्यांग पर्वतारोही और एवरेस्ट विजेता अरुणिमा सिन्हा से हुई जिसने उन्हें और अधिक प्रेरित किया।
वह 2019 तक मध्यप्रदेश की ओर से लगभग 15 मैच खेल चुके हैं, लेकिन राष्ट्रीय टीम में चयन की सीमित संभावनाओं को देखते हुए उन्होंने महाराष्ट्र की टीम से खेलना शुरू किया। महाराष्ट्र की ओर से उन्होंने करीब 35 मैच खेले और दो बार पांच विकेट भी लिए। वे एक ऑलराउंडर हैं, लेफ्ट हैंड ऑर्थोडॉक्स स्पिन गेंदबाज और मिडिल ऑर्डर बल्लेबाज। उन्होंने बताया कि मुथैया मुरलीधरन और हरभजन सिंह के वीडियो देखकर उन्होंने 'दूसरा' भी सीख लिया है। वर्ष 2023 में उनका चयन पहली बार नेपाल के विरुद्ध आगरा में होने वाली T20 सीरीज के लिए हुआ था, जिसमें उन्होंने एक मैच खेला। अब वे दूसरी बार भारतीय टीम के लिए चुने गए हैं।
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