मियामी , मार्च 26 -- आर्थर फिल्स ने बुधवार को मियामी ओपन में टॉमी पॉल से बचने के लिए नाटकीय ढंग से चार मैच पॉइंट बचाए। सीजन के एक मैच में, 21 साल के फिल्स ने घरेलू फ़ेवरेट पॉल की उम्मीदों पर 6-7(3), 7-6(4), 7-6(6) से पानी फेर दिया और अपने पहले एटीपी मास्टर्स 1000 सेमीफ़ाइनल में पहुंच गए। फिल्स, जो दो घंटे, 47 मिनट के पूरे मैच में पॉल की सर्विस नहीं तोड़ पाए, ने डिसाइडिंग-सेट टाई-ब्रेक में 2/6 से लगातार छह पॉइंट बनाकर आगे बढ़े।
फिल्स ने कोर्ट पर अपने इंटरव्यू में कहा, "यह एक कांटे की टक्कर थी और मैं कभी भी लड़ाई से पीछे नहीं हटता।अगर मैं हार भी जाता, तो कोई बात नहीं, मैंने बस अपनी तरफ से पूरी कोशिश की।" फिल्स ने कहा, "यह मेरी ज़िंदगी का अब तक का सबसे अच्छा रिज़ल्ट है। मैं सेमीफ़ाइनल में अपना बेस्ट करने की कोशिश करूंगा, लेकिन अब मैं बहुत खुश हूं।"शुरुआती सेट में, पॉल ने क्लीन बेसलाइन परफॉर्मेंस देते हुए अपनी पहली सर्व से सिर्फ़ एक पॉइंट पीछे छोड़ दिया। फिल्स के शुरुआती गुस्से का नतीजा यह हुआ कि अहम मौकों पर उन्हें हार का सामना करना पड़ा, जिसमें पहला सेट टाई-ब्रेक भी शामिल था, जब फ्रेंचमैन ने कई अनफोर्स्ड गलतियाँ कीं, जिससे मोमेंटम पॉल के पक्ष में हो गया।
फिल्स ने दूसरे सेट में फिर से अपना बेस्ट लेवल पाया, और तेज़ी से अपना फोरहैंड इस्तेमाल किया। हमेशा की तरह अपने ज़बरदस्त इमोशन दिखाते हुए, फिल्स और पॉल ने खेल के लंबे समय तक रोमांचक रैलियाँ कीं। घरेलू उम्मीद ने डिसाइडर के तीसरे गेम में 29 शॉट की ज़बरदस्त रैली जीती, और ऐसा लगा कि उन्होंने फिर से मोमेंटम पकड़ लिया है।
तीन बार के एटीपी टूर टाइटलिस्ट, फिल्स ने डिसाइडर में 6-5 तक ब्रेक का मौका नहीं बनाया, जो फ्रेंचमैन के लिए पहला मैच पॉइंट भी था। हालाँकि, फिल्स ने एक रनिंग फोरहैंड मिस कर दिया जिससे वह मौका हाथ से निकल गया।
फिर, ड्रामा शुरू हो गया। आखिरी सेट के टाई-ब्रेक में 2/6 से पीछे चल रहे फिल्स ने ज़बरदस्त एथलेटिकिज़्म और शॉटमेकिंग दिखाई। पॉल के पास अपनी सर्व के पीछे दो मैच पॉइंट थे, 6/3 और 6/4 पर, जिसमें से पहला उन्होंने बैकहैंड वॉली के लिए घुटनों के बल फिसलने के बाद गंवा दिया। अगले पॉइंट पर, फिल ने डिफेंसिव पोज़िशन से बाहर निकलकर रैली में बने रहने के लिए कई ओपन-स्टांस बैकहैंड मारे, जो पॉल की एक फोरहैंड अनफोर्स्ड गलती के साथ खत्म हुआ।
जब फिल्स ने अपनी यादगार वापसी की, तो उन्होंने तुरंत हैरानी में अपनी शर्ट से अपना चेहरा ढक लिया और फिर अपनी छाती पीटते हुए अपनी टीम की तरफ एक बड़ी मुस्कान बिखेरी। फिल्स इस दो हफ़्ते में बिना टूटे, सभी 49 सर्विस गेम में सर्व बनाए रखा।
फिल्स का अगला मुकाबला 21वीं सीड जिरी लेहेका से है, जिनसे यह फ्रेंचमैन हेड2हेड सीरीज़ में 2-1 से आगे है। उनकी सबसे हालिया मुलाकात पिछले महीने दोहा क्वार्टर-फ़ाइनल में हुई थी, जिसे फ़िल्स ने 6-3, 6-3 से जीता था।
जिरी लेहेका अपने दूसरे एटीपी मास्टर्स 1000 सेमीफ़ाइनल में पहुँचे, जहाँ उन्होंने 20 साल के स्पैनिश क्वालिफायर मार्टिन लैंडालूस के शानदार सफ़र को 7-6(1), 7-5 से हराकर खत्म किया।
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