मेलबर्न , जनवरी 20 -- भारत के निकी कालियांडा पूनाचा का ऑस्ट्रेलियन ओपन 2026 में ग्रैंड स्लैम डेब्यू पहले ही राउंड में ख़त्म हो गया, जब वह और उनके पार्टनर थाईलैंड के प्रूच्या इसारो मंगलवार को मेन्स डबल्स में सीधे सेटों में हार गए।
पूनाचा और इसारो, जिन्होंने पिछले नवंबर में एशिया-पैसिफिक वाइल्ड कार्ड प्ले-ऑफ टूर्नामेंट के जरिए मेन ड्रॉ में जगह बनाई थी, स्पेन के पेड्रो मार्टिनेज और जैम मुनार की जोड़ी से 7(7)-6(3), 7-5 से हार गए।
शुरुआती सेट में कड़ा मुकाबला हुआ, जिसमें इंडो-थाई जोड़ी ने दबाव में भी हिम्मत दिखाई। उन्होंने नौवें गेम में तीन ब्रेक पॉइंट और 11वें गेम में एक और ब्रेक पॉइंट बचाकर टाई-ब्रेक के लिए मजबूर किया। लेकिन, ब्रेकर में धीमी शुरुआत महंगी पड़ी क्योंकि उन्होंने पहले चार पॉइंट गंवा दिए और वापसी नहीं कर पाए, जिससे मार्टिनेज और मुनार को सेट जीतने का मौका मिल गया।
पूनाचा और इसारो ने दूसरे सेट में वापसी की कोशिश की, शुरुआती गेम में सर्विस तोड़कर शुरुआती बढ़त हासिल की। हालांकि, स्पेन के खिलाड़ियों ने ज़ोरदार जवाब दिया, आठवें गेम में सर्विस तोड़कर वापसी की और फिर 12वें गेम में फिर से सर्विस तोड़कर मैच एक घंटे 52 मिनट में खत्म कर दिया।
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