मेलबर्न , जनवरी 25 -- दुनिया के नंबर 1 कार्लोस अल्काराज और महिला नंबर एक आर्यना सबालेंका ने रविवार को चौथे दौर में जीत हासिल कर ऑस्ट्रेलियन ओपन के क्वार्टर फ़ाइनल में प्रवेश कर लिया।
अल्काराज ने 19वीं सीड टॉमी पॉल को आराम से हराया। छह बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन ने रॉड लेवर एरिना में बड़े मौकों का फ़ायदा उठाते हुए दो घंटे 44 मिनट में 7-6 (6), 6-4, 7-5 से जीत हासिल की। महिला वर्ग में दुनिया की नंबर एक खिलाड़ी सबालेंका ने 17वीं सीड विक्टोरिया म्बोको को सीधे सेटों में हराकर क्वार्टर फाइनल में जगह बनाकर अपनी छाप छोड़ी। चार बार की ग्रैंड स्लैम चैंपियन ने रॉड लेवर एरिना में एक घंटे 26 मिनट में 6-1, 7-6 (1) की आसान जीत में 31 विनर्स लगाए।
इस बीच याकूब मेंसिक पेट की मांसपेशियों में चोट के कारण ऑस्ट्रेलियन ओपन से हट गए हैं, जिससे नोवाक जोकोविच को क्वार्टर फाइनल में वॉकओवर मिल गया है।
मेंसिक ने कहा, "सब कुछ करने के बाद भी, मुझे पिछले मैचों में बढ़ी हुई पेट की मांसपेशियों की चोट के कारण ऑस्ट्रेलियन ओपन से हटना पड़ रहा है।" "हालांकि मैं निराश हूं, लेकिन पहली बार यहां चौथे राउंड में पहुंचना कुछ ऐसा है जिसे मैं लंबे समय तक याद रखूंगा। मुझे फैंस से बहुत एनर्जी मिली और मेलबर्न का माहौल सच में खास था।"पहले राउंड में पूर्व टॉप-10 स्टार पाब्लो कैरेनो बुस्टा को पांच सेटों में हराने के बाद, मेंसिक ने राफेल जोडर और एथन क्विन को सीधे सेटों में हराया। लेकिन वह उस मैच के लिए कोर्ट पर नहीं उतरेंगे जो 2025 मियामी फाइनल का रीमैच होता, जिसे मेंसिक ने जीता था।
जोकोविच क्वार्टर फाइनल में पांचवीं सीड लोरेंजो मुसेटी या नौवीं सीड टेलर फ्रिट्ज से भिड़ेंगे। 10 बार के ऑस्ट्रेलियन ओपन चैंपियन अपनी 25वीं बड़ी ट्रॉफी जीतने की कोशिश कर रहे हैं।
अल्काराज की यह लगातार चौथी सीधे सेटों में जीत है, जो उनके विरोधियों के लिए एक बुरा संकेत है। अल्काराज अपने करियर में बड़े टाइटल जीतने के और करीब पहुँच रहे हैं , उन्होंने सीजन के पहले ग्रैंड स्लैम में कभी सफलता नहीं पाई थी।
28 साल के पॉल, जो पहले टॉप-10 रैंक वाले खिलाड़ी थे, किसी बड़े टूर्नामेंट में सफलता की उम्मीद कर रहे थे, उनका सबसे अच्छा नतीजा 2023 ऑस्ट्रेलियन ओपन का सेमीफ़ाइनल था।
अमेरिकी खिलाड़ी ने आत्मविश्वास के साथ शुरुआत की और शुरुआती ब्रेक हासिल किया, इससे पहले कि अल्काराज ने अपनी पकड़ बनाई और उन्होंने पहला सेट टाईब्रेक में जीत लिया। अल्काराज ने दूसरे और तीसरे सेट में अपना दबदबा बनाए रखा और मेलबर्न में लगातार तीसरे साल क्वार्टर फ़ाइनल में पहुँचे।
अल्काराज का अगला मुकाबला ऑस्ट्रेलिया के छठी सीड एलेक्स डी मिनौर से होगा जिन्होंने 10वें सीड अलेक्जेंडर बुब्लिक को 6-4, 6-1, 6-1 से हराया।
सबालेंका ने जीत के बाद कहा, "उसने मुझे बहुत पुश किया, लेकिन वह आगे बढ़कर बहुत खुश थी।"चौथे राउंड का एक्शन आठवें दिन शुरू हुआ, जिसमें पिछले दिन के खराब मौसम के मुकाबले ज़्यादा ठंड थी। भविष्य की सुपरस्टार मानी जा रही 19 साल की म्बोको पहली बार किसी ग्रैंड स्लैम के आखिरी 16 में पहुंचकर उम्मीदों पर खरी उतरी। लेकिन कनाडाई खिलाड़ी सबालेंका की ताकत के आगे पूरी तरह से हार गयी, जिनकी मेलबर्न में तीसरे टाइटल की कोशिश ने ज़ोर पकड़ लिया।
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