वड़ोदरा, जनवरी 10 -- बीते साल भारत ने 28 सितंबर को दुबई की सरजमीं पर एशिया कप का फ़ाइनल मुक़ाबला खेला और महज चार दिनों के अंतराल के बाद, 2 अक्तूबर से वेस्टइंडीज के विरुद्ध अपनी घरेलू टेस्ट सीरीज का आग़ाज किया। यही सिलसिला आगे भी जारी रहा; टीम ने 8 नवंबर को ऑस्ट्रेलिया में अपना अंतिम टी20 मैच खेला और फिर 14 नवंबर को अपनी सरजमीं पर दक्षिण अफ़्रीका के ख़िलाफ पहला टेस्ट मैच खेलने उतरी। इस टेस्ट सीरीज में भारत को दक्षिण अफ़्रीका के हाथों 2-0 से शर्मनाक क्लीन स्वीप का सामना करना पड़ा।
टीम इंडिया के टेस्ट और वनडे कप्तान शुभमन गिल का यह तर्क है कि बीसीसीआई को भविष्य में ऐसे व्यस्त कार्यक्रमों से परहेज़ करना चाहिए, विशेष रूप से टेस्ट सीरीज से ठीक पहले, जब खिलाड़ियों को सीमित ओवरों के क्रिकेट से लाल गेंद के प्रारूप में ढलने के लिए वक़्त की जरूरत होती है। शनिवार को वड़ोदरा में न्यूज़ीलैंड के ख़िलाफ़ भारत के पहले वनडे की पूर्व संध्या पर गिल से पूछा गया कि क्या बीसीसीआई ने उनसे टेस्ट क्रिकेट में सुधार को लेकर कोई सुझाव मांगा था।
गिल ने मसले पर अपनी बात रखते हुए कहा, "एक अहम सुझाव जिस पर मैं विशेष रूप से ज़ोर दे रहा था, वह यह है कि अगर आप हमारी पिछली दो टेस्ट सीरीज पर गौर करें, तो हमें तैयारी के लिए पर्याप्त वक़्त नहीं मिल पाया। किसी दूसरे मुल्क में मुक़ाबला खेलने के महज चार दिन बाद भारत आकर मैदान पर उतरना आसान नहीं होता, विशेषकर तब जब आप एक लंबे और थका देने वाले दौरे से वापस लौट रहे हों।""मेरा मानना है कि अगर हम दक्षिण अफ़्रीका के ख़िलाफ वह सीरीज जीत भी जाते, तब भी हक़ीक़त यही रहती कि तैयारी के लिहाज से हम पीछे थे। हम सब वाक़िफ़ हैं कि दुनिया के किसी भी कोने में टेस्ट मैच फतह करने के लिए सही तैयारी कितनी लाजमी है। निजी तौर पर मेरे लिए तैयारी बहुत मायने रखती है, और मुझे महसूस हुआ कि ऑस्ट्रेलिया से लौटने के बाद, या एशिया कप के तुरंत बाद वेस्टइंडीज के विरुद्ध सीरीज से पहले हमारे पास तैयारी का वाजिब समय नहीं था।""मेरा यह स्पष्ट मत है कि खिलाड़ियों को तैयारी के लिए कम से कम थोड़ा वक़्त ज़रूर मिलना चाहिए, ख़ास तौर पर तब जब व्हाइट बॉल फ़ॉर्मेट से रेड बॉल क्रिकेट में तालमेल बिठाना हो। यह एक ऐसा गंभीर मसला था जिसे लेकर मैं काफ़ी संजीदा था, और मुझे उम्मीद है कि भविष्य में इस दिशा में ठोस कदम उठाए जाएंगे, ताकि किसी भी टेस्ट सीरीज का आग़ाज करने से पहले टीम बेहतर तरीक़े से तैयार हो सके।"दक्षिण अफ़्रीका के विरुद्ध टेस्ट सीरीज में मिली नाकामी भारत के लिए 12 महीनों के भीतर घरेलू सरजमीं पर दूसरी क्लीन स्वीप थी। यह आंकड़ा इसलिए भी चौंकाने वाला है क्योंकि इससे पहले भारत 12 सालों तक अपने घर में कोई टेस्ट सीरीज नहीं हारा था। गिल से जब यह पूछा गया कि क्या व्यस्त कैलेंडर को देखते हुए खिलाड़ियों को कुछ फ़ॉर्मेट्स में आराम दिया जाना चाहिए ताकि वे रेड बॉल क्रिकेट के लिए मानसिक रूप से तैयार रहें, तो एक विरोधाभास भी सामने आया। हाल ही में टीम इंडिया 22 दिनों तक बिना किसी अंतरराष्ट्रीय मैच के खाली बैठी थी, जो साफ तौर पर टीम की प्लानिंग में संतुलन की कमी की ओर इशारा करता है।
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