मेलबर्न , जनवरी 22 -- सर्बिया के दिग्गज नोवाक जोकोविच और दूसरी सीड इटली के जानिक सिनर ने गुरुवार को सीधे सेटों में जीत हासिल कर 2026 ऑस्ट्रेलियन ओपन के तीसरे राउंड में जगह बनाई।
आज यहां रॉड लेवर एरिना में खेले गये मुकाबले में सर्बियाई चौथी वरीयता प्राप्त खिलाड़ी जोकोविच को एकल में इटली के फ्रांसेस्को मास्ट्रेली को 6-3, 6-2, 6-2 से हराने में कोई परेशानी नहीं हुई जबकि सिनर ने ऑस्ट्रेलिया के जेम्स डकवर्थ को 6-1, 6-4, 6-2 से पराजित किया।
जोकोविच ने पहले सेट में 3-0 की बढ़त बनाकर कोर्ट पर अपना दबदबा बनाया। मास्ट्रेली ने कुछ प्रतिरोध दिखाया, कई ब्रेक पॉइंट बचाए और शक्तिशाली सर्व और तीन ऐस लगाकर जोकोविच को सेट के लिए सर्व करने पर मजबूर किया। दूसरे सेट में भी पैटर्न वैसा ही रहा, जोकोविच ने 3-2 के बाद बढ़त बनाई और 6-2 से सेट जीत लिया।
तीसरे सेट में, जोकोविच ने मुकाबले पर अपनी पकड़ मजबूत कर ली, एक तनावपूर्ण पांचवें गेम में सर्व ब्रेक करके 4-1 से आगे हो गए। मास्ट्रेली ने देर से वापसी की कोशिश किया, लेकिन जोकोविच की सटीकता और निरंतरता निर्णायक साबित हुई, क्योंकि उन्होंने इतालवी खिलाड़ी की गलतियों का फायदा उठाकर जीत पूरी की।
जोकोविच ने एक अनजान विरोधी के बारे में कहा, "आजकल मेरे साथ ऐसा अक्सर होता है।फिर भी, सम्मान हमेशा रहता है और मैं किसी को कम नहीं आंकता। उसके पास एक बड़ी सर्व है और बड़े स्टेज पर उसके पास अभी भी अनुभव की कमी है, लेकिन उसके पास गेम है जिससे वह बहुत आगे जा सकता है और रैंकिंग में ऊपर जा सकता है, इसलिए मैं उसे इसके लिए शुभकामनाएं देता हूं।"जोकोविच तीसरे राउंड में नीदरलैंड के बोटिक वैन डी जैड्सचल्प से भिड़ेंगे।
स्टेन वावरिंका ने ऑस्ट्रेलियन ओपन में अपने विदाई सीजन में एक और यादगार पल जोड़ा, और एक बार फिर रिकॉर्ड बुक में अपना नाम दर्ज कराया। 40 साल के स्विस खिलाड़ी ने दृढ़ निश्चयी फ्रांसीसी क्वालिफायर आर्थर गेया को 4-6, 6-3, 3-6, 7-5, 7-6(3) से हराकर चार घंटे, 33 मिनट के रोमांचक मुकाबले में जीत हासिल की और मेलबर्न पार्क में तीसरे राउंड में पहुंचने वाले सबसे उम्रदराज पुरुष बन गए, जब से केन रोजवॉल ने 1978 में 44 साल की उम्र में यह उपलब्धि हासिल की थी। पूर्व वर्ल्ड नंबर 3, जिन्होंने 2014 में ऑस्ट्रेलियन ओपन में अपनी तीन ग्रैंड स्लैम ट्रॉफियों में से पहली ट्रॉफी जीती थी, इस सीजन के अंत में रिटायर होने वाले हैं।
इस मैराथन जीत के साथ वावरिंका का यह 58वां पांच-सेट का मैच (31-27) था, जो ओपन एरा में किसी भी खिलाड़ी का सबसे ज़्यादा है। अपने विशाल अनुभव का इस्तेमाल करते हुए, उन्होंने 21 साल के गेया को हराया, जो टूर लेवल पर अपना पहला पांच-सेट का मैच खेल रहे थे।
अपने करियर में 12वीं बार मेलबर्न में तीसरे राउंड में पहुंचते हुए, वावरिंका का अगला मुकाबला नौवीं सीड टेलर फ्रिट्ज़ से होगा जिन्होंने विट कोप्रिवा को 6-1, 6-4, 7-6 से हराया।
इस बीच चीनी क्वालिफायर वू यिबिंग का सफर दूसरे दौर में खत्म हो गया, जब अमेरिकी खिलाड़ी इलियट स्पिज़िरी के खिलाफ वापसी की उनकी कोशिश नाकाम रही।
पहले दो सेट हारने के बाद वू काफी निराश दिख रहे थे, लेकिन फिर उन्होंने वापसी करते हुए मैच को पांचवें सेट तक पहुंचाया। लेकिन स्पिज़िरी ने वापसी करते हुए 6-2, 6-4, 6-7 (4), 4-6, 6-3 से मैच जीत लिया। यह मैच तीन घंटे और 43 मिनट तक चला।
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