भुवनेश्वर , अप्रैल 10 -- इंडियन नेशनल ट्रस्ट फॉर आर्ट एंड कल्चरल हेरिटेज (आईएनटीएसीएच) की मयूरभंज शाखा ने ओडिशा सरकार से बारीपदा के पास बूढ़ा बलंग नदी के किनारे एक जीवाश्म पार्क स्थापित करने का आग्रह किया है और इस जगह के अत्यधिक वैज्ञानिक और विरासत महत्व को उजागर किया है।
आईएनटीएसीएच की भुवनेश्वर शाखा के संयोजक अनिल धीर के अनुसार, यह जीवाश्म स्थल इस क्षेत्र में करोड़ों वर्षों में जीवन के विकास के बारे में असाधारण जानकारी देता है। उन्होंने कहा कि इस प्राकृतिक विरासत को संरक्षित करना न केवल एक वैज्ञानिक कर्तव्य है, बल्कि ओडिशा को एक वैश्विक भू-पर्यटन स्थल के रूप में स्थापित करने का एक दूरदर्शी अवसर भी है।
श्री धीर ने बताया कि भारत में सोलह जीवाश्म पार्क हैं, जिनमें से चार का प्रबंधन भारतीय भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण करता है, लेकिन इनमें से कोई भी समुद्री जीवाश्मों के लिए समर्पित नहीं है। यदि बारीपदा जीवाश्म स्थल को 'भू-विरासत' का दर्जा मिल जाता है, तो यह देश का पहला 'समुद्री जीवाश्म पार्क' बन जाएगा, जो भारत के पुराजीव विज्ञान के क्षेत्र में एक महत्वपूर्ण उपलब्धि होगी।
पिछले कुछ दशकों में इस ज़बरदस्त खोज के बारे में बार-बार रिपोर्ट आने के बावजूद, यह जगह उपेक्षित ही रही है। फिर भी, यह प्रागैतिहासिक समुद्री जीवन का एक खज़ाना है, जो अच्छी तरह से सुरक्षित है, पत्थर बन चुका है और नदी के तल की रेत के नीचे दबा हुआ है। अब तक जिन जीवाश्मों का अध्ययन किया गया है, उनसे एक ऐसे विविध पारिस्थितिकी तंत्र का पता चलता है जो लाखों साल पहले यहाँ फलता-फूलता था।
'बारीपदा जीवाश्म क्षेत्र' के नाम से जाना जाने वाला यह इलाका सतपौटिया, उसुरुडीही, इतामुंडिया और मुकुरमाटिया जैसे गाँवों तक फैला हुआ है। ये जीवाश्म भंडार लगभग 120-150 लाख साल पुराने हैं और मायोसीन युग के हैं। यह वह समय था जब यह इलाका एक उथले समुद्री वातावरण का हिस्सा था जो खुले समुद्र से जुड़ा हुआ था। इस जीवाश्म संग्रह में शार्क के दाँत, रे मछलियाँ, मछलियों के अवशेष, मोलस्क और सूक्ष्म जीव शामिल हैं, जो प्राचीन जलवायु परिस्थितियों, समुद्री अतिक्रमण और पूर्वी भारत के पुरा-पर्यावरणीय विकास के बारे में महत्वपूर्ण जानकारी देते हैं। हालाँकि, स्थानीय समुदाय इस जगह को "असुर हाडा" या "राक्षस की हड्डियाँ" कहते हैं, और लंबे समय से चली आ रही किंवदंतियों के कारण अक्सर इस इलाके से दूर रहते हैं। हाल ही में एक फील्ड विज़िट के दौरान, आईएनटीएसीएच की टीम को कई जीवाश्म अवशेष मिले, जिनमें मगरमच्छ, कछुए, खोपड़ी के कुछ हिस्से और अन्य समुद्री जीवों के अवशेष शामिल थे, जिससे इस जगह की समृद्धि और वैज्ञानिक महत्व और भी ज़्यादा उजागर होता है।
आईएनटीएसीएच के मयूरभंज चैप्टर की संयोजक, महारानी रश्मि राज्य लक्ष्मी भंज देव ने अधिकारियों से औपचारिक रूप से अपील की है कि इस जगह को 'राज्य भू-विरासत स्थल' घोषित किया जाए, ताकि इसकी कानूनी सुरक्षा और संरक्षण सुनिश्चित हो सके। आईएनटीएसीएच ने इस क्षेत्र की जीवाश्म विविधता को प्रदर्शित करने के लिए एक जीवाश्म पार्क, एक व्याख्या केंद्र और एक विशेष संग्रहालय विकसित करने का प्रस्ताव दिया है। ऐसी पहल न केवल अनुसंधान और शिक्षा को बढ़ावा देगी, बल्कि सतत पर्यटन को भी सक्षम बनाएगी।
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