భారతదేశం, ఆగస్టు 4 -- పుష్పేష్ పంత్ రాసిన 'ఫ్రమ్ ది కింగ్స్ టేబుల్ టు స్ట్రీట్ ఫుడ్' నవల కాదు. అది ఆహారం గురించి ఆలోచనల కలబోత. మొఘలుల దర్బారుల్లో మొదలైన ప్రయాణం, దేశ విభజన తర్వాత శరణార్థుల ఇళ్లలోని వంటల గుండా, 1980ల ప్రభుత్వ గెస్ట్‌హౌస్‌ల బఫెట్ల వరకు సాగుతుంది. ఈ యాత్రలో ఢిల్లీలోని భిన్నమైన వంటకాలను వాటి వెనకున్న చరిత్రతో కలిపి పంత్ మన ముందుకు తీసుకువస్తారు. ఆయన మాటల్లో ఆసక్తి, నిజాయితీ స్పష్టంగా కనిపిస్తాయి.

పుష్పేష్ పంత్ ఆహారం గురించి ఎక్కడ మాట్లాడినా సరే, నాకు ఒక దృశ్యం గుర్తొస్తుంది. అది మూడు గంటల రేడియో కార్యక్రమమైనా లేదా సుందర్ నర్సరీలోని చెట్టు కింద కూర్చుని చెప్పినా సరే, ఆయన నోట్లో గులాబ్ జామున్ పెట్టుకుని, దాన్ని మెల్లగా నములుతూ మాట్లాడుతున్నట్లు అనిపిస్తుంది. ఆయన మాటల్లో అలంకారాలు, తీయని రుచి ఒకేసారి కలిసిపోయి ఉంటాయి. ఇది విమర్...